Los astronautas que quedan en el espacio reciben noticias inquietantes sobre su regreso a la Tierra; Según se informa, regresarán en el barco de Elon Musk

La NASA ha revelado que está evaluando la posibilidad de devolver a dos astronautas de la nave Starlinerde Boeing, en febrero de 2025 en la cápsula Crew Dragon de SpaceX, propiedad de Elon Musk.

Dos miembros de la tripulación de la primera misión espacial tripulada de Boeing, los veteranos astronautas de la NASA Barry 'Butch' Wilmore y Sunita 'Suni' Williams, ya han pasado 63 días a bordo Estación Espacial Internacional (EEI), casi siete semanas más de lo previsto, debido a problemas técnicos en el Starliner.

Durante la teleconferencia, los líderes de la agencia espacial estadounidense indicaron que aún no hay fecha de regreso para los dos y anunciaron que están considerando la posibilidad de regresar en febrero de 2025 en la cápsula SpaceX Crew Dragon o incluso en la nave rusa Soyuz.

La agencia estima que tomará una decisión sobre el uso de Crew Dragon a mediados de este mes, y si eligen esta ruta, enviarán el Crew 9 a la ISS con 2 tripulantes, en lugar de 4, como es habitual en rotación de la tripulación. Misiones en la ISS.

Los dos asientos restantes de la tripulación 9, cuyo vuelo está previsto para el 24 de septiembre, estarían reservados para Wilmore y Williams, que deberán permanecer en el laboratorio orbital otros 6 meses.

"Aún no hemos tomado una decisión sobre el regreso de Butch y Suni. "Tenemos un cronograma muy complicado y estamos trabajando duro con todas las entidades involucradas, con los equipos de Boeing, NASA y SapceX", dijo en una teleconferencia. gerente del Programa de Tripulación Comercial de la NASASteve Stich.

Afirmó que "se tomará la opción correcta en el momento adecuado", luego de evaluar todas las opciones para el regreso de la tripulación.

"Aunque hay varios escenarios abiertos", la primera opción sigue siendo el regreso de Wilmore y Williams en el Starliner, añadió el director de la NASA.

Dana Weigel, subdirectora del programa de la Estación Espacial Internacional de la NASA, dijo que se estaba desarrollando un "plan de contingencia", pero aún no se había tomado ninguna decisión sobre las fechas de regreso de los dos astronautas ni los vehículos que se transportarían.

Los astronautas de la NASA Wilmore y Williams tenían previsto regresar a la Tierra el 14 de junio, sólo ocho días después del lanzamiento desde el Centro Espacial Kennedy en Florida, pero fallas en los propulsores y pequeñas fugas de helio en el Starliner impidieron su regreso.

Los ingenieros de la NASA y Boeing continúan realizando pruebas en los 27 propulsores de Starliner en White Sands, Nuevo México, para "comprender la causa fundamental de su degradación" y "cómo esto puede afectar la recuperación de la tripulación".

"El equipo está trabajando para reducir la incertidumbre y llegar a un consenso sobre la mejor opción, con el objetivo de que la tripulación del Starliner regrese a casa lo antes posible", insistió Stich.

La NASA y Space X anunciaron que el lanzamiento de la misión tripulada Crew-9, originalmente programado para el 18 de agosto, ahora tendrá lugar el 24 de septiembre.

Este ajuste permitirá más tiempo para completar las pruebas y planificar el regreso de la primera misión tripulada, la llamada Prueba de vuelo de la tripulación.Starliner, que busca la certificación de la NASA para que la nave pueda funcionar como un segundo transbordador hacia la ISS, como ya lo hace SpaceX.

- Con información de EFE.