¿Qué importancia tiene la fuerza mental en los deportistas de alto nivel?

enfrentar la presión Juegos Olímpicos Puede ser devastador. Para un nadador mexicano miguel de laraUno de sus desafíos personales más desafiantes llegó dos días antes de su evento principal en París 2024. Luego de ser descalificado de los 100 m braza por dar una patada ilegal, recibió una avalancha de críticas. Cerró sus cuentas de redes sociales y buscó apoyo psicológico en pleno periodo de competición.

"No esperaba tratar con mexicanos dos días antes de la prueba, tuve que hablar con mi psicólogo", afirmó la deportista tras participar en la prueba estelar de los 200 metros braza el pasado 30 de junio en París.

Este caso no es único. gimnasta americana Simone Bilespor ejemplo, priorizó su salud mental antes que competir en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 y, al igual que ella, otros atletas han enfrentado crisis mentales bajo intensa presión.

Mantener la presión y la concentración bajo control es esencial para que los deportistas alcancen el máximo rendimiento. Pero, ¿Cómo se logra este equilibrio en el entorno de los Juegos Olímpicos? La respuesta está en la buena salud mental, aspecto que Jimena González, psicóloga de la delegación mexicana, conoce perfectamente.

Con doble responsabilidad en la Comisión Nacional del Deporte y la Cultura Física (Conade), Jimena González juega un papel fundamental en el bienestar de los deportistas. Como oficial de protección, es tu misión proteger a los miembros del equipo de cualquier forma de abuso o acosogarantizando un entorno seguro. Como responsable de psicología del deporte, tu misión es mantener la salud mental y el rendimiento óptimo de los deportistasDos factores inseparables para alcanzar el éxito en el deporte de élite.

¿Cuál es la importancia de la psicología en el deporte?

El papel del psicólogo deportivo es importante porque es allí donde el deportista está más expuesto a situaciones de estrés, situaciones de alta presión y tiende a volverse vulnerable. Estamos aquí para recordarte cómo surgió tu proceso, así como algunas herramientas aprendidas para fortalecer esas habilidades que ya tienes porque ya las has trabajado durante todo el ciclo olímpico.

¿Cuáles son los puntos más importantes que se están trabajando para ayudar a la salud mental de los deportistas?

Lo primero es tener un proceso de consulta, muy importante para poder conocer gente. El hecho de ser deportista no te impide ser persona y, de hecho, los deportistas de alto rendimiento tienen más probabilidades de sufrir enfermedades relacionadas con la salud mental, por lo que nos corresponde a nosotros mantener el equilibrio en sus vidas.

¿Existe alguna diferencia entre trabajar con deportistas profesionales y aquellos que están en proceso de profesionalización?

Es prácticamente igual porque siempre es preventivo. Realmente no hay mucha diferencia porque tienen objetivos muy similares, con el mismo nivel de presión o estrés. Les damos estas habilidades y, sobre todo, los escuchamos, porque muchas veces no tienen con quién hablar. El deporte suele ser muy solitario y es un apoyo clave de los psicólogos porque no crea juicios.

¿Crees que hay algunas disciplinas que requieren un trabajo mental más constante que otras?

En alto rendimiento, todos son iguales. Su calendario está lleno de competencias, también lleno de doble entrenamiento, a veces tienen que lidiar con el trabajo, la escuela, la vida, la familia, etc. Lo que les puedo compartir es que hay deportes que requieren de mayor inversión; por ejemplo, el tenis, el béisbol, la Fórmula 1, que invierten mucho en psicología deportiva. Entonces creo que poco a poco van entendiendo la importancia del campo en el deporte.

¿Cuál es la diferencia entre rendimiento mental y salud mental?

El rendimiento mental son todas las habilidades o variables de las que nos encargamos entrenar, como la concentración, la motivación, la visualización con foco o con el objetivo de rendir en el momento óptimo que es la competición. Esto es lo que entendemos por rendimiento mental. Y la salud mental abarca toda esta parte de cómo un deportista es vulnerable, tal vez, al fracaso; no sólo en los deportes, sino también en la vida.

¿Cuál era el plan cuando la delegación mexicana fue a París en 2024?

El plan con los deportistas se tramó mucho antes de que se anunciara que iban a París. Es un segmento que se les entrega a lo largo del ciclo olímpico, a partir del año posterior a los Juegos Olímpicos de Tokio en 2020. Ahí comienza el trabajo, pensando con visión hacia las próximas Olimpiadas, tanto en el rendimiento mental como en la salud mental. Es decir, todo evento que forma parte de la agenda olímpica quiere mejorar. Ya sea en los Juegos Centroamericanos, donde se hizo un análisis que requería mejorar en los Juegos Panamericanos, y de ahí a los Juegos Olímpicos. Entre estas competiciones siempre hay otros eventos como los Mundiales de cada especialidad.

¿Qué atribuye al hecho de que los atletas logren grandes resultados en los campeonatos mundiales, pero no en los Juegos Olímpicos?

Lo que he notado es que la gente lo asocia con fracaso en el aspecto mental cuando hablamos de resultados. Lo cierto es que casi siempre son multifactoriales, lo que significa que hay que coordinar muchas cosas para que el deportista rinda en el momento exacto. Obviamente, las lesiones, las cargas de entrenamiento y la reducción de las cargas de entrenamiento están relacionadas para que usted esté en una condición física óptima. Después, después de la competición, dicen 'a ver, no tuve miedo escénico'. Me sentí muy bien, me sentí confiado." Así que creo que todos tienen que asumir su responsabilidad en lo que respecta a los resultados, asumiremos nuestra parte de responsabilidad, pero creo que hay mucha gente que está apegada a esos resultados.

¿Cuáles son los principales aspectos psicológicos que pueden afectar el rendimiento de un deportista profesional?

Entre las más comunes que podría experimentar están las lesiones, cómo las impulsan los procesos selectivos y la incertidumbre que se genera en quienes ya han hecho un esfuerzo y luego no saben si se quedarán o no. Y, sin duda, problemas personales.

¿Crees que es necesario que un psicólogo deportivo practique o haya practicado algún deporte en su vida?

Pienso por empatía, sí. Aunque si estuvieran involucrados en deportes se pueden crear prejuicios, porque tal vez todo esté relacionado con su propia experiencia. Creo que si no eres deportista debes estar muy bien informado sobre el contexto deportivo y la cultura deportiva. De lo contrario, no se ganará la confianza del deportista.